大约在公元700年左右，印度数字随着文化和商业的交流传入了阿拉伯帝国。阿拉伯人在吸收和采纳这些数字的同时，还对其进行了修改和完善，使之更加便于书写和使用。公元7世纪中叶，印度的记数法开始向西方传播，公元8世纪末传入阿拉伯国家。当时阿拉伯人征服了周围的民族，并建立了东起印度，西至非洲和西班牙的撒拉逊帝国。他们吃惊地发现被征服地区的数学比他们先进。于是他们设法吸收这些数字和计算方法，并对其进行了一些改进和简化。由于印度数字和印度计数法既简单又方便，其优点远远超过了其他的计算法，阿拉伯的学者们很愿意学习这些先进知识，商人们也乐于采用这种方法去做生意。后来，阿拉伯人把这种数字传入西班牙和其他欧洲国家。由于阿拉伯人是这种数字的传播者，欧洲人就误以为是阿拉伯人发明的，所以称其为“阿拉伯数字”。 [1]
